La pedida de mano es una antigua costumbre que propiciaba que las familias de los novios se conociesen. Su significado no ha variadodemasiado a lo largo del tiempo. Su objetivo continua siendo que las familias entren en contacto, ultimen detalles de los preparativos de la boda y asignen sus respectivas funciones. Este evento vuelve a recuperar fuerza y en cÃrculos selectos sigue realizándose con cuidado y esmero. Suele concertarse alrededor de un mes y medio antes del enlace. Lo propio es que se lleve a cabo en la casa de los padres de la novia, si no es posible, siempre existe la opción de un restaurante, pero en tal caso los anfitriones han de pedir disculpas.
Las invitaciones deben ceñirse a los familiares directos de cada novio (padres, hermanos y abuelos), pero si las familias son cortas suelen extenderse a los tÃos y primos más cercanos. La fórmula más eficaz para conseguir un ambiente relajado y fluido es la cena/cocktail, o el "picoteo". Además de restarle seriedad al acto, propicia la movilidad de los invitados, la comunicación entre todos ellos y su participación en los diferente grupos de conversación.
Después de la cena llega el intercambio de regalos. Éstos pueden ser muy variados; desde el toque clásico del reloj y la sortija hasta recuerdos de familia y piezas que guarden un determinado significado para los novios. A continuación, se unen a la fiesta el resto de los invitados, que dan la enhorabuena a la pareja, quienes a su vez muestran a todos los presentes recibidos.
